9 infections apprivoisées par les vaccins
Aujourd'hui, la nécessité de la vaccination fait l'objet d'un débat houleux dans la société. Les opposants à la vaccination citent généralement le fait que les vaccins peuvent provoquer des réactions allergiques graves. De tels cas se produisent. Cependant, il est logique de prêter attention au principal effet positif des vaccinations préventives: elles protègent non seulement une personne en particulier contre les maladies dangereuses et leurs complications, mais réduisent également considérablement la probabilité d'une infection généralisée.
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Il est difficile pour une personne moderne d'imaginer qu'au XIXe siècle, les maladies infectieuses étaient la principale cause de décès dans le monde. C’est grâce à la vaccination que les terribles épidémies qui ont touché des régions entières appartiennent au passé. Aujourd'hui, nous vous rappellerons les maladies que nous avons réussi à vaincre grâce à la vaccination de masse de la population.
Variole
Le nom «vaccin» (du latin vacca - vache) a été donné à un médicament contenant le pathogène de la variole de la vache, qui ne constitue pas une menace pour la vie humaine. C'est à l'aide d'une telle substance que le médecin anglais Edward Jenner a prouvé en 1796 que l'introduction d'un agent pathogène affaibli dans le corps protège par la suite contre l'infection par la vraie variole, une maladie grave qui était répandue à l'époque, faisant annuellement des centaines de milliers de vies et tout autant de mutilations.
Au début du XIXe siècle, la vaccination antivariolique obligatoire a été introduite en Grande-Bretagne et dans plusieurs autres pays européens. En Russie, depuis 1815, un comité spécial fonctionnait, dont l'une des tâches était de suivre les enfants qui n'avaient pas reçu le vaccin. En conséquence, les épidémies annuelles de variole en Europe se sont calmées, mais elles ont continué de faire rage en Afrique, en Asie et en Amérique. Après qu'une épidémie de la maladie en 1967 a tué plus de 2 millions de personnes, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a introduit la vaccination de masse contre la variole, et la maladie dans le monde a commencé à décliner. La variole est aujourd'hui considérée comme éteinte: depuis 1978, pas un seul cas de la maladie n'a été enregistré dans le monde.
Polio
L'agent causal de la poliomyélite affecte le système nerveux, provoquant une paralysie. En règle générale, les enfants de moins de 5 ans tombent malades (dont environ 10% meurent). Chez les adultes et les adolescents, la mortalité due à la maladie est d'environ 30%. Au milieu du XXe siècle, plus de 350 000 personnes étaient infectées par la polio chaque année.
Le problème n'était pas seulement l'infection généralisée, mais aussi le fait que la polio était pratiquement incurable. En 1988, l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite (GPEI) a été créée. Les résultats de la vaccination de masse des enfants se sont avérés très impressionnants: sur 125 pays dont les habitants souffraient de la maladie, il n'en restait que 2 en 2015. Aujourd'hui, les cas de polio sont enregistrés principalement en Afghanistan et au Pakistan. Cependant, les experts ne considèrent pas que la maladie soit complètement vaincue: tant qu'il y a des personnes qui n'ont pas d'immunité persistante contre la polio, le risque d'épidémie reste réel. C'est pourquoi la plupart des pays continuent de mettre en œuvre des programmes de vaccination pour tous les nouveau-nés.
Oreillons (oreillons)
La nature virale des oreillons a été prouvée en 1934. À l'époque de la pré-vaccination, jusqu'à 6% de la population mondiale était infectée par cette maladie chaque année (principalement des enfants âgés de 3 à 15 ans). Malgré le fait que le taux de mortalité par oreillons est assez faible, la maladie est considérée comme dangereuse en raison des complications qu'elle entraîne. Les oreillons dans l'enfance peuvent provoquer une infertilité (en particulier chez l'homme), une perte auditive unilatérale, une pancréatite et d'autres pathologies.
Le médicament qui protège contre les oreillons, la rubéole et la rougeole a été inventé en 1963. Depuis l'introduction de la vaccination de masse, l'incidence des oreillons a diminué de près de 99%. Dans la plupart des pays du monde, en 2014, de 100 à 1 000 cas d'infection étaient enregistrés pour 100 000 habitants. Pour la Russie, ce chiffre est bien moindre: seulement 2 cas pour 1 million d'habitants.
Rougeole
La vaccination contre la rougeole ne s'est généralisée qu'en 1980. Avant cela, la maladie s'appelait la peste infantile: plus de 2,5 millions de personnes en mouraient chaque année. Une campagne de vaccination massive a entraîné une baisse de près de 75% des décès dus à la rougeole. En 2014, il y a eu 114 900 décès dans le monde.
Néanmoins, la probabilité d'épidémies de rougeole reste une préoccupation pour de nombreux pays développés. Les experts estiment que le danger d'épidémie survient lorsque la couverture vaccinale de la population tombe en dessous de 85%. La plupart des malades ne sont pas vaccinés.
Rubéole
Chez les enfants, la rubéole est un malaise mineur. Chez les adultes, la maladie est plus grave, mais les décès qui en résultent ne sont pas connus. Le danger est ailleurs: les femmes infectées par la rubéole en début de grossesse risquent de perdre un fœtus dans 15% des cas. En outre, 9 bébés sur 10 nés de mères infectées naissent avec le syndrome de rubéole congénitale, qui se caractérise par de graves lésions du système cardiovasculaire, des organes de la vue et de l'audition, et parfois par un retard mental.
Au milieu du XXe siècle, la propagation de la rubéole dans certains pays a pris le caractère d'une épidémie. Après une vaccination de masse, l'incidence a diminué des centaines de fois. Les pays des Amériques ont été désignés zone indemne de rubéole par l'OMS depuis 2015.
Tétanos
Avant l'utilisation du vaccin contre le tétanos (au milieu du 20e siècle), le risque d'infection existait pour toute personne: l'agent pathogène du tétanos vit dans le sol et l'eau presque partout et peut pénétrer dans la circulation sanguine avec une légère violation de la peau. La maladie est extrêmement dangereuse: la probabilité de décès, même sous traitement, est d'environ 40%. Pour les nouveau-nés, qui représentent aujourd'hui la majorité des personnes infectées, ce risque est encore plus élevé - environ 80%.
Après le début des vaccinations à grande échelle, le tétanos a pratiquement disparu dans les pays développés. Un fait très important a été noté: les bébés nés de mères ayant reçu une double ou une triple vaccination ne tombaient pas malades lorsque l'agent pathogène pénétrait dans le sang. Aujourd'hui, en Russie, 30 à 35 cas d'infection tétanique sont enregistrés chaque année, et la majorité des personnes infectées appartiennent à la tranche d'âge plus âgée qui n'a pas été vaccinée.
Coqueluche
La coqueluche est la plus dangereuse pour les enfants de moins de 5 ans. Chez les bébés de moins d'un an, le taux de mortalité par cette maladie est de 4%. La maladie provoque souvent le développement d'une bronchopneumonie (dans 10% des cas), et chez les nouveau-nés elle peut être compliquée par un emphysème, un trouble de la circulation cérébrale et l'ajout d'une infection secondaire sévère.
Avant les vaccinations de masse organisées dans les pays développés dans les années 1950-1960, l'incidence de la coqueluche chez les enfants était presque universelle. Désormais, des flambées de la maladie sont observées périodiquement, avec des pics tous les 4 à 5 ans. Selon les estimations de l'OMS, en 2008, lorsque plus de 80% des enfants dans le monde ont été vaccinés deux fois, environ 700 000 personnes ont échappé à la mort de la coqueluche. Ces dernières années, la couverture de la population par la vaccination contre la coqueluche a diminué. Dans certains pays, il est tombé à 30% et il y avait un risque que l'incidence revienne au niveau d'avant la vaccination.
Diphtérie
Bacillus Leffler, l'agent causal de la diphtérie, sécrète une toxine active qui affecte les systèmes cardiovasculaire, nerveux et excréteur. La maladie s'accompagne d'un œdème des voies respiratoires supérieures et il y a souvent un blocage mécanique des films de fibrine denses. Avant l'invention de l'anatoxine diphtérique, plus de la moitié des patients sont décédés de la maladie elle-même et de ses complications.
Bien que les premières tentatives de vaccination contre la diphtérie aient été effectuées à la fin du XIXe siècle, une campagne de vaccination massive n'a été lancée par l'OMS qu'en 1974. Depuis, l'incidence de cette maladie a chuté de près de 90%. Par la suite, il s'est avéré que la vaccination des enfants n'assure pas une protection à vie contre la diphtérie, car l'immunité contre la diphtérie s'estompe avec le temps. L'ignorance de cette caractéristique a provoqué une grave épidémie qui a frappé les pays européens en 1994-1995. En 1994, la Russie a commencé à mettre en œuvre un nouveau programme de vaccination de masse, qui comprend la réimmunisation des adultes. En conséquence, l'incidence de la diphtérie dans notre pays a fortement diminué: depuis 2011, pas plus d'un cas pour 10 millions d'habitants a été enregistré chaque année.
Hépatite A (maladie de Botkin)
Le virus de l'hépatite A affecte le foie et les voies biliaires. Sous une forme fulminante, qui est plus fréquente chez les personnes âgées, la maladie provoque le développement d'une insuffisance hépatique aiguë, dont meurent jusqu'à un tiers des personnes infectées. Chez les patients qui n'ont pas atteint un âge avancé, l'hépatite A dure souvent longtemps, s'aggravant périodiquement (évolution chronique récurrente). La maladie se manifeste par une inflammation du foie et des voies biliaires, un jaunissement et des démangeaisons de la peau, de la fièvre, des vomissements, des crampes et des douleurs abdominales. L'hépatite A ne provoque pas de troubles chroniques et, avec un traitement adéquat, l'issue est favorable. Plus la personne infectée est âgée, plus la probabilité d'une évolution sévère de la maladie et du développement de complications est élevée.
Le risque de contracter l'hépatite A est directement lié aux conditions sociales: le virus vit dans le sol et l'eau et est très résistant aux influences agressives (ébullition, traitement avec des médicaments contenant du chlore, formol, etc.). Dans les pays en développement, où la majorité de la population n'a pas accès à l'eau potable et aux produits d'hygiène personnelle, 90% des enfants sont infectés par le virus.
Dans des conditions insalubres, il peut se propager largement. Par exemple, la maladie de Botkin a causé la perte de 10% du nombre de soldats britanniques, qui ont mené une opération au Moyen-Orient en 1941-1942. Lors de l'épidémie de 1988, plus de 300 000 personnes sont tombées malades à Shanghai.
Chaque État met en œuvre le programme de vaccination contre l'hépatite A à sa manière, en fonction de la situation épidémique actuelle. Aux États-Unis, en Israël, en Turquie, en Chine et en Argentine, ces vaccinations sont incluses dans le système de vaccination obligatoire des enfants. En Russie, le vaccin anti-hépatite est administré aux personnes à risque professionnel d'infection (employés des centres de traitement et des réseaux d'assainissement, personnel médical, personnes employées dans la production alimentaire, etc.) En outre, les personnes qui se rendent dans des régions à forte prévalence de la maladie sont soumises à la vaccination.
Une seule injection du vaccin contre l'hépatite A assure une protection de 95% contre le virus et une procédure répétée, effectuée après 6 à 12 mois, crée une forte immunité pendant 10 ans. Les enfants peuvent être vaccinés après avoir atteint l'âge de 1 an.
La vaccination vise à accomplir deux tâches principales: apprendre au corps d'une personne en particulier à lutter contre l'agent causal de la maladie et réduire le nombre total d'infectés dans la population. Les programmes de vaccination de masse contre les maladies infectieuses les plus dangereuses, qui sont mis en œuvre dans la plupart des pays développés, ont permis de sortir dans le passé des épidémies monstrueuses qui ont fait des millions de morts. Il vaut la peine de s'en souvenir et d'adopter une approche équilibrée de la décision de vaccination ou de refus.
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Maria Kulkes Journaliste médicale À propos de l'auteur
Éducation: Première université médicale d'État de Moscou nommée d'après I. M. Sechenov, spécialité "Médecine générale".
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